Johan Azelius - 8-nationers och SM
Siktar uppåt och framåt i badminton
14–årige Johan Azelius, BMK Tellus, står ut.
Hans talang i badminton har tagit honom till platser som han förmodligen aldrig annars hade fått uppleva, och så talar de sportsliga resultaten för sig själva. Till helgen bär det av till Göteborg för U15–SM, och där är målsättningen tydlig:
– Jag borde ta mig till semifinal i alla fall, säger han.
Badminton kanske inte är den största och mest uppmärksammade sporten i Sverige, men talang finns det gott om. Och en plats och klubb som har gott om det är Ulricehamn och BMK Tellus, hemstad och förening för Johan Azelius.
Som första U15–spelare i Tellus historia var Johan, en av endast fyra uttagna svenska spelare, för knappt två veckor sedan i franska Oradour för att spela en åttanationsturnering mot länder såsom Holland, Belgien, Danmark och värdlandet Frankrike. Där tävlades det i både lag och individuellt, så Johan fick möta bästa möjliga motstånd i singel, dubbel och mix.
– Det var en riktigt häftig upplevelse, det kanske roligaste gjort inom badmintonen. I lagtävlingen vann vi mot Holland och Belgien men fick storstryk mot Danmark, men det är inte så konstigt med tanke på hur extremt bra danskarna är. I singel förlorade jag min första match, trots att jag hade sex matchbollar, men sen vann jag i alla fall B– slutspelet, vilket var kul. Men det var riktigt surt att inte kunna vinna den där första matchen, säger Johan Azelius.
Lärde du dig mycket under turneringen?
– Absolut, man lär sig något nytt nästan hela tiden. Om man ser på varför danskarna är så bra så är det för att de tränar väldigt mycket, och det är något jag också skulle vilja göra. Nu tränar jag fyra dagar i veckan, men det skulle vara bra med en dag till, tror jag, säger han.
En av fyra uttagna svenska spelare, det är kvitto på att Johan Azelius är en av Sveriges absolut största talanger inom sporten. Kommande helg ska han tillsammans med klubbkompisarna Gustav Österberg och Hugo Söderberg visa vad han går för på riktigt då U15–SM spelas i Göteborg.
– Jag är semifinalseedad i SM, så jag kommer få möta lite lättare motstånd i början av turneringen. Jag borde ta mig till semifinal i alla fall, säger Johan med ett leende på läpparna.
Och efter SM då? Hur tänker Johan Azelius, fortfarande med hela livet och badmintonkarriären framför sig, kring alltihop? Hur långt tror han sig kunna ta sitt spelande i den tekniska, snabba och knalljobbigt fysiska sporten?
– Jag vill bli så bra som möjligt, men hur bra det kan bli vet jag inte. Det är väldigt stor konkurrens inom badminton och jag måste bli bättre på framför allt mitt defensiva spel, men jag tycker att det är hur kul som helst och vill verkligen försöka allt jag kan för att bli bra, säger Johan Azelius.